I julemåneden vil vi bringe et lille udvalg af de genstande, fotos og andet, vi har i vore samlinger i Museum Sønderjylland, men som for tiden ikke er udstillet. Nogle af dem har været bragt i tidligere “julekalendere” på siden her.

I dag er det et kalkmaleri fra en hønsehus på Als.

Zar Nikolaj II og zarina Alexandra

Ved de store slag på Østfronten i 1914 blev mange tusind russiske soldater taget til fange. Sammen med franske, bel­giske og engelske krigsfanger fra Vestfronten blev de i første omgang samlet i store lejre i Tyskland.

Som krigen trak ud, blev fangerne fordelt på mindre lejre for at blive sat i arbejde lokalt. I Sønderjylland blev der bl.a. oprettet store lejre til 2-3.000 fanger ved Løgumkloster og Bajstrup, hvor de udførte anlægs- og jordforbedringsarbejder.

Fra 1915/1916 blev krigsfanger sendt ud på gårdene for at arbejde i landbruget. Her havde de som regel langt bedre forhold end i lejrene, og fangerne knyttede ofte venskab med gårdens børn og voksne, navnlig på de dansksindede gårde.

Krigsfangerne fra det russiske område var populære blandt sønderjyder, fordi de var taknemmelige og nøjsomme – og fordi de i modsætning til franskmænd, belgiere og bri­ter ofte var landarbejdere eller bønder og derfor vant til det hårde slid på landet.

På Rumohrsgård på Als blev egnens russiske krigsfanger låst inde i hønsehuset om aftenen og natten. På hønsehusets væg malede en af fangerne portrætter af den russiske zar og hans zarina. Det har mindet dem om den hjemstavn, de savnede.

Du kan se en lille film, hvor museumsformidler Arne Reggelsen fortæller om kalkmaleriet lige her: (eksternt link):

Zaren i hønsehuset (youtube.com)