Senest ændret den 29. februar 2016 14:07

Antwerpen havde været befæstet siden 1851.
I forbindelse med de Europæiske spændinger i 1860’erne var befæstningen blevet forstærket.
Fæstningen var bygget på begge sider af floden Scheldt.
På højre bred lå forterne 1-8 samt Fort Merksem, rettet mod angreb fra Holland og Tyskland.
På venstre bred, som kystforsvar mod angreb fra Frankrig og Eng-land, lå forterne Kruibeke, Zwijndrecht og St. Marie.
Begge liniens flanker  støttede sig på floden Scheldt.

Erfaringerne fra den fransk-tyske krig viste, at der var behov for at udvide fæstningens diameter hvis den skulle modstå massive troppestyrker og artilleri. I 1906 byggedes en ny en hovedlinie med 21 forter 10-15 kilometer fra byen. Den nye fæstningsring skulle bestå af nye betonforter, men skulle af sparehensyn udrustes med ældre skyts.

Den skulle placeres foran de naturlige hindringer dannet af floderne Pupel og Nete mellem Lier og Scheldts nedre løb.  I planen indgik bl.a. også at de gamle murstensforter fra 1851 blev forstærket med beton.
Desværre medførte endeløse debatter og budgetforhindringer, at forterne langt fra var i forsvarsmæssig stand ved krigsudbruddet.

Befæstningen bestod af to “ringe”.
Indre ring:
– Fort Merksem
– Fort 1
– Fort 2
– Fort 3
– Fort 4
– Fort 5
– Fort 6
– Fort 7
– Fort 8
– Fort Kruibeke
– Fort Zwijndrecht

Ydre ring:
– Fort Stabroek
– Fort Erdbrand
– Fort Brasschaat
– Fort Schoten
– Fort S’ Gravenwezel
– Fort Oelegem
– Fort Broechem
– Fort Kessel
– Fort Lier
– Fort Koningshooikt
– Fort Sint-Katelijne-Waver
– Fort Walem
– Fort Breendonk
– Fort Liezele
– Fort Bornem
– Fort Steendorp
– Fort Haasdonk
– Fort Sint-Marie
– Fort Sint-Filips
– Fort de Perel

Efter fæstningerne Namur og Liege var faldet, rykkede tyskerne mod Antwerpen. Belgien havde i denn eperiode foretaget 2 større og en mindre offensive operationer fra byen.
Første gang i dagene 24 til 26. august rykkede Belgiske tropper ud og hjalp Franske og Engelske tropper i kampene ved Sambre og ved Mons Kanalen.

Anden gang 9 til 13. september kom infanteriet fæstningstropperne til hjælp ved udbedring af stillingerne mellem forterne.
Tredje gang i dagene 26. til 28. september (Slaget ved Buggenhout) hvor Belgiske enheder med en mindre offensiv forsøgte af tvinge Tyskernes fremrykning væk fra byen samt hjælpe Frankrig ved Marne. Denne operation blev standset da tyskerne begyndte den indledende artilleribeskydning af Antwerpen.

Fæstningen overgav sig først den 9. oktober.